मेघालय (sketch)

शोरा में सर के ऊपर बहते बादल कब पैरों तले मिल जाए कह नहीं सकते ! 

ऊंचे सब्ज पहाड़ और पठार , 

और उन्हीं में गुम होते गहरे गार ।

बहती दूधियाँई झरने और नदियाँ,

नदियों पर बने गलबाँही करते दरख़्तो के पुल ,

धुंध में लुकाछिपी खेलते तांबूल के जंगल,

और इन सभो को संभालती जन जातियां - लोग जो आपसे मुस्कुराकर मिलते हैं ।

मेघालय में एक ठहराव हैं ।

बादलों से बरसते पानी को मैंने गलियों से दौड़ते भी देखा है और मकड़ी के जालों में झुलते हुए भी ।

शहरों में दौड़ता भागता वक्त यहाँ आकर अपनी रफ्तार खो देता हैं, 

जैसे ओस ठहर गई हो पत्ते पर । 

मेघालय में खानाबदोशी की कई तस्वीरें कैद हैं मेरे कैमरे में ।

पर जो दिल मैं ठहर गई हैं वो कुछ इस तरह की है - 

लैटकिनसेव गांव की वो इकलौती सड़क, 

और उसके किनारों में बसें घरों का कुनबा ।

कोहरे से झांकती वो गिरिजाघर की बेल , 

और अलाव को घेरे हम आठ लोग वसुधा के एक सवाल का जवाब देते हुए - 

“क्या अफसोस हैं जो दिल को कचोट रहा हैं ?”  

मलाल तो कई हैं पर कभी किसी से कहा नहीं मैने ।

कभी किसीने पूछा भी नहीं । 

सच कहूँ तो कभी इस तरह पीछे मुड़कर देखा नहीं । 

सवाल का जवाब देने के लिए ज़िंदगी में मुड़ के देखना जरूरी हैं ।

और इन दिनों मैं उस घोड़े की तरह हूँ जो blinders बांध कर आगे की और देख रहा हैं , 

क्योंकि दौड़ने के लिए आगे देखना जरूरी हैं । 

दौड़ – चाहे वो मंजिल की और हो, या फिर किसी बहलाव की और । 

मेघालय की यह छुट्टियां उसी बहलाव का हिस्सा थी ,

अब छुट्टियां खत्म हो गई हैं और हम लौट आए हैं ।

पर पता हैं हमारे साथ क्या लौटी हैं? - बारिश !

इस साल मॉनसून जल्दी आया हैं और भरपूर आया हैं। 

कोई बारिश का ज़िक्र कर दे तो मैं मजाक में कह देता हूं - 

"बादलों से जो दोस्ती हुईं मेघालय में वो इतनी गहरी हैं की वे हमारे पीछे पीछे आ गए ।" 

इन दिनों बादलों को देख यू महसूस होता जैसे उन्हें मैं जनता हूं 

मैने भी यकायक उनसे पूछ लेता हूं “चेरापूंजी से हो क्या दोस्त?"